Chael Sonnen uważa, że rewanż Ilia Topuria vs. Justin Gaethje nie powinien być automatycznie kolejną walką o pas UFC. Były zawodnik zwraca uwagę, że Gaethje może stoczyć wkrótce ostatni pojedynek w karierze i sam zapowiedział, że jeśli tak się stanie, chce zmierzyć się z nowym rywalem. Zdaniem Sonnena idealnym kandydatem może być zwycięzca starcia Arman Tsarukyan vs. Mauricio Ruffy.
W ostatnich dniach sporo mówiło się o możliwym rewanżu Ilii Topurii z Justinem Gaethje. Temat pojawił się po słowach Jona Anika, a potencjalne zestawienie wzbudziło sporo emocji wśród kibiców.
Do pomysłu powrócił teraz Chael Sonnen. Były zawodnik UFC nie uważa, że druga walka Topurii z Gaethje jest złym pomysłem, ale jego zdaniem nie można traktować jej jako oczywistego kolejnego pojedynku o mistrzowski pas.
Gaethje chce nowego rywala
Sonnen przypomniał, że Gaethje coraz wyraźniej sugeruje, iż jego następna walka może być ostatnią w karierze. Amerykanin miał również postawić jeden konkretny warunek: jeśli rzeczywiście będzie to jego ostatni występ, chce zmierzyć się z kimś, z kim jeszcze nigdy nie walczył.
Justin Gaethje powiedział coś jeszcze. Powiedział: ‘Jeśli moja następna walka będzie ostatnią, to niezależnie od wszystkiego musi być przeciwko komuś nowemu’. Ma do wyboru wielu świetnych zawodników, wielu mistrzów. Ale teraz próbuję kolekcjonować dla siebie nowe wspomnienia. Nie czuję tego samego w hipotetycznej sytuacji, kiedy siedzę z wnukami i opowiadam im o swoich walkach. Nie czuję tego samego, jeśli muszę pokazać zdjęcie i powiedzieć: ‘Cóż, walczyłem z nim dwa razy’. A moja wnuczka pyta: ‘Ale dziadku, to nie z nim mówiłeś, że już walczyłeś?’
Sonnen uważa, że słowa Gaethje należy potraktować poważnie. Jego zdaniem 37-latek rzeczywiście może być blisko zakończenia kariery, a dodatkowo wszystko wskazuje na to, że jego kolejny występ odbędzie się dopiero w przyszłym roku.
To otwiera UFC możliwość zbudowania odpowiedniego zestawienia już teraz, bez konieczności organizowania walki w najbliższych miesiącach.
Tsarukyan i Ruffy mogą walczyć o coś więcej
Sonnen zwrócił szczególną uwagę na zaplanowane pięciorundowe starcie Armana Tsarukyana z Mauricio Ruffym. Jego zdaniem pojedynek powinien być traktowany jako prawdziwy eliminator do walki o mistrzostwo, a nie tylko atrakcyjne zestawienie dwóch zawodników z czołówki. Inne zdanie ma szef UFC – Dana White.
Uważałem, że Arman miał obiecaną walkę o miano pretendenta numer jeden. Uważałem, że tak właśnie było. Jest teraz oczywistym pretendentem numer jeden. Wiemy też, że Arman miał pewne zachowania, które trochę go spowolniły. Nikt oficjalnie nie powiedział, że wyszedł już z gabinetu dyrektora, ale wygląda na to, że jest bardzo blisko. Jeśli ma przejść przez to wszystko i pokonać Ruffy’ego, uważam, że to wystarczy. A Ruffy, mimo że jest mniej znany, jest świetny. Jeśli to naprawdę ma być walka o miano pretendenta numer jeden, to potraktujmy ją jak walkę o miano pretendenta numer jeden.
Zdaniem Sonnena zwycięzca takiego pojedynku powinien otrzymać konkretną nagrodę. Nie chodzi mu jednak o natychmiastowe ogłaszanie kolejnego przeciwnika dla zwycięzcy, lecz o zagwarantowanie mu walki o mistrzowski pas.
Jeśli zwycięzca tego pojedynku ma zagwarantowaną walkę o pas, to moim zdaniem powinien to być właśnie zwycięzca. Jeśli zaczniemy teraz zestawiać walki dla mistrza, oznacza to, że nie jesteśmy szczerzy, mówiąc, że to jest walka o miano pretendenta numer jeden. Chcę, żeby nią była. Myślę, że to największa walka na całej karcie. Myślę, że najgorętszą historią w poniedziałek rano po tej gali będzie pytanie o naszego nowego pretendenta numer jeden. Czy będzie nim Ruffy? Czy będzie nim Tsarukyan? To rozstrzygnie się między nimi. Walczą pięć rund, więc to coś znaczy. A kiedy robisz coś, co ma znaczenie, zasługujesz na coś w zamian.
Sonnen nie skreśla rewanżu Topuria vs. Gaethje
Mimo całej argumentacji Sonnen nie twierdzi, że rewanż Topurii z Gaethje jest złym pomysłem. Wręcz przeciwnie, były zawodnik UFC uważa, że pierwsze starcie było znacznie bardziej wyrównane, niż może sugerować jego końcówka.
Topuria został w późniejszych rundach bardzo mocno rozbity przez Gaethje, który między innymi uszkodził jego korpus. Sonnen przypomina jednak, że sam Amerykanin również mocno ucierpiał i po walce potrzebował długiego odpoczynku.
Nie mam z tym zestawieniem takiego problemu jak wielu innych. Nie uważam, że to lanie, które Justin zafundował Ilii, było jednostronne. Tak, Justin mocno go zranił, zmienił jego twarz, obijał korpus i odebrał mu powietrze, kiedy łamał mu żebro. To wszystko jest prawdą. Ale to była wojna. Justin Gaethje był w takim samym miejscu po walce, w jakim był Ilia. Trafił do szpitala, został mocno poobijany i od tamtej pory nawet nie wrócił jeszcze do treningów, ponieważ dochodzi do siebie.
Sonnen widzi jednak jeden poważny problem. Jeśli Gaethje rzeczywiście ma stoczyć ostatnią walkę w karierze, natychmiastowy rewanż z Topurią może doprowadzić do sytuacji, w której historia obu zawodników zakończy się wynikiem 1-1, bez gwarancji, że kiedykolwiek doczekamy się trzeciego pojedynku.
Dlatego były zawodnik UFC ostatecznie skłania się ku rozwiązaniu, w którym Gaethje mierzy się ze zwycięzcą walki Tsarukyan vs. Ruffy.
Jeśli to rzeczywiście będzie jego ostatnia walka, a ja uważam, że tak będzie, nie wiem, czy dla nas, całej społeczności, korzystne byłoby zestawienie Gaethje w sytuacji, w której może przegrać. Mielibyśmy 1-1, a historia nigdy nie miałaby możliwości doczekać się odpowiedniego zakończenia. Mamy potencjalną walkę o miano pretendenta numer jeden pomiędzy Ruffym i Tsarukyanem. Dlaczego nie zobaczyć, co może zrobić Usman? Mamy nowych zawodników. (…) Dlatego uważam, że zwycięzca Arman Tsarukyan kontra Mauricio Ruffy będzie ostatnim przeciwnikiem Justina Gaethje.
Sonnen jednocześnie widzi na horyzoncie kolejnych zawodników, którzy mogą namieszać w kategorii lekkiej. Wspomniał między innymi o możliwym debiucie Usmana Nurmagomedova oraz Salahdinie Parnassie, którego jego zdaniem można byłoby zestawić z Dagestańczykiem.
Tym samym sytuacja w dywizji do 155 funtów może w najbliższych miesiącach zrobić się niezwykle interesująca. Jeśli Gaethje rzeczywiście zamierza stoczyć ostatnią walkę w karierze, UFC ma kilka możliwości, ale Sonnen uważa, że odpowiedź może już znajdować się w postaci pojedynku Tsarukyan vs. Ruffy.
Zobacz także: „Chcę patrzeć przed siebie, a nie na niego” – Parnasse zmienia narrację! Francuz nie chce walki z Gamrotem
źródło: kanał YouTube Chaela Sonnena | foto: Getty Images
