Wszystko wskazuje na to, że zwycięstwo Dana Hookera nad Armanem Tsarukyanem w Katarze wyniesie go do walki o pas. Nowozelandczyk nie ukrywa, że ma już cel: Ilia Topuria. A przy okazji jednoznacznie ocenia szanse Paddy’ego Pimbletta.
UFC oficjalnie określiło starcie Hookera z Tsarukyanem jako eliminator do walki o mistrzostwo wagi lekkiej – i właśnie o taki pojedynek zabiegał Dan Hooker. W rozmowie z MMA Fighting przyznał, że naciskał na UFC, by dać mu okazję do wyeliminowania Ormianina z wyścigu po tytuł.
O to starcie prosiłem. Błagałem UFC, żeby pozwolili mi zdjąć Aramana Tsarukyana z drogi. Fajnie było usłyszeć od Dany, że to oczywiste: walka o miano pretendenta numer jeden.
Sytuacja w dywizji jest dynamiczna. Mistrz Ilia Topuria czeka na zestawienie pierwszej obrony pasa, a coraz głośniej mówi się o jego zestawieniu z Paddym Pimblettem. Anglik po pokonaniu Michaela Chandlera ma bilans 7-0 w UFC i ciągnie za sobą ogromny hype, choć rankingowo taki pojedynek budzi kontrowersje. Hooker nie wierzy jednak, że Pimblett miałby w tym starciu jakiekolwiek realne szanse.
Nie. Krótko: nie widzę tego.
– skwitował bez ogródek pytany o możliwość detronizacji Topurii przez Pimbletta.
Hooker nie zamierza jednak deprecjonować samego mistrza. Wręcz przeciwnie – docenia jego drogę przez piórkową kategorię oraz nokaut na Charlesie Oliveirze w walce o pas.
Niesamowita seria. Kapitalna seria w piórkowej, potem to, co zrobił Charlesowi… każdy, kto nosi ten pas, jest celem. A Topuria jest na topie i ma ogromny impet.
Zdaniem Hookera jego styl może jednak sprawić Topurii problemy.
Czuję, że pasujemy do siebie stylowo. To byłaby ekscytująca walka i dokładnie ta, której chcę.
Nowozelandczyk dodaje, że dominacja Topurii to w dużej mierze efekt narracji – a każdy mistrz prędzej czy później zostaje „złapany”.
Każdego da się pokonać. To tylko otoczka i hype. Każdy krwawi, każdy się męczy. Jednej nocy każdy może wygrać.
Zanim jednak zacznie myśleć o Topurii, Hooker wie, co czeka go najpierw.
To najlepszy zawodnik w dywizji, najtrudniejsza walka – dlatego ją chciałem. Skupiam się tylko na Armanie.
Zobacz także: Prawie zepsuł kolejny main event?! Arman Tsarukyan uderza głową Hookera na ważeniu! [WIDEO]
źródło: MMA Fighting – rozmowa | foto: Getty Images