Arman Tsarukyan jest numerem jeden w rankingu wagi lekkiej, ale dla UFC nie ma to dziś większego znaczenia. Dana White jasno stawia sprawę – Ormianin stracił swoją szansę i będzie musiał odbudować pozycję, niezależnie od cyferek przy nazwisku.
Dana White nie owija w bawełnę. Zapytany po UFC 323 o to, dlaczego Arman Tsarukyan nie został nawet rozważony do walki o tymczasowy pas na UFC 324, choć jest oficjalnym pretendentem numer jeden, szef UFC odpowiedział w typowym dla siebie stylu.
Nie powiedziałbym, że jest tym „trzecim do pary”. Miał swoją szansę, a wy wiecie, jak to się skończyło. Będzie musiał zapracować na nową.
– stwierdził White.
Nie obchodzi mnie, co mówi ranking. On musi wypracować drogę z powrotem. W to wszystko wchodzi zbyt wiele czynników, by takie rzeczy mogły się wydarzyć.
To bezpośrednie nawiązanie do UFC 311, gdy Tsarukyan wypadł z mistrzowskiego starcia z Islamem Makhachevem w dzień ważenia. Problemy z plecami, wywołane ścinaniem wagi, uniemożliwiły mu wyjście na wagę, a organizacja w ostatniej chwili musiała „ratować” galę, przesuwając Renato Moicano na szczyt karty.
Od tamtej pory White ewidentnie ma o to żal. Nawet gdy Tsarukyan wrócił i w czerwcu pełnił rolę zawodnika rezerwowego na UFC 317, wydawało się, że relacje z UFC wróciły do normy. Potem przyszła dominująca wygrana przed czasem nad Danem Hookerem w Katarze i utrzymanie pierwszego miejsca w rankingu. Mimo to na UFC 324 zobaczymy starcie Justina Gaethje z Paddym Pimblettem – zawodników sklasyfikowanych niżej.
Na pytanie o tę decyzję White ponownie uderzył bezpośrednio.
Nie możesz tak robić. Nie możesz dostać takiej szansy, a potem wszystko kończy się w ten sposób. Musi zapracować na nową możliwość.
– podkreślił.
On wie, o co chodzi. Nie obchodzi mnie, co mówią inni. On wie, jaka jest sytuacja i musi na nowo wywalczyć drogę do walki o tytuł.
W teorii Tsarukyan pozostaje najbliżej mistrzowskiej szansy, ale w praktyce będzie musiał udowodnić znacznie więcej, by wrócić do grona poważnych kandydatów.
Zobacz także: Arman Tsarukyan traci cierpliwość. Pretendent uderza w UFC po ogłoszeniu walki Pimblett vs. Gaethje
źródło: wypowiedzi Dany White’a po UFC 323 | foto: Getty Images