Ilia Topuria jest coraz bliżej powrotu do oktagonu UFC. Dana White potwierdził, że Hiszpan jest gotowy na kolejną walkę, a organizacja również rozpoczęła przygotowania do jego powrotu. Szef UFC wskazał dwa możliwe pojedynki, które jego zdaniem byłyby świetnym rozwiązaniem, rewanż z Justinem Gaethje oraz długo wyczekiwane starcie z Paddym Pimblettem.
Ilia Topuria nie zamierza długo pozostawać poza oktagonem po pierwszej porażce w zawodowej karierze. Gruzin w czerwcu stracił mistrzowski pas kategorii lekkiej w walce wieczoru UFC Freedom 250, przegrywając z Justinem Gaethje przez przerwanie narożnika po czwartej rundzie.
Wcześniej Topuria znajdował się na imponującej serii zwycięstw. Pokonał kolejno Alexandra Volkanovskiego, Maxa Hollowaya oraz Charlesa Oliveirę, wszystkich przed czasem. Porażka z Gaethje była więc pierwszą w jego 18. zawodowym występie.
W ostatnich dniach Topuria opublikował materiał promocyjny, w którym napisał list do swojego syna. Film został odebrany jako zapowiedź powrotu zawodnika do rywalizacji. W środę te przypuszczenia potwierdził Dana White.
„Topuria jest gotowy do walki”
Szef UFC został zapytany o sytuację Hiszpana podczas programu The Jim Rome Show. White jasno przekazał, że zarówno Topuria, jak i organizacja są już gotowi na jego kolejny występ.
Topuria jest gotowy do walki. My jesteśmy na niego gotowi.
Nie wiadomo jednak jeszcze, z kim dokładnie Topuria zmierzy się w kolejnym pojedynku. Na stole znajdują się dwa bardzo mocne scenariusze, a oba cieszą się uznaniem White’a.
Pierwszym jest natychmiastowy rewanż z Gaethje. Amerykanin odniósł w czerwcu najważniejsze zwycięstwo w swojej karierze, zdobywając mistrzowski pas przy trzeciej próbie. Była to również jego trzecia wygrana z rzędu, po wcześniejszych triumfach nad Rafaelem Fizievem i Paddym Pimblettem.
Drugą opcją jest pojedynek, na który kibice czekają od kilku lat, czyli starcie Topurii z Pimblettem.
Topuria vs. Gaethje 2 czy wielka walka z Pimblettem?
White zaznaczył, że na ten moment nie podjęto jeszcze żadnej decyzji. Jednocześnie szef UFC nie ukrywa, że obie potencjalne walki są dla niego bardzo atrakcyjne.
Obie mi pasują. Obie są świetne. Nie przegrywamy w żadnym z tych zestawień. To dwie świetne walki. Nie wiem. Słuchajcie, cokolwiek powiem w tym programie, zaraz pojawi się setka tych dziwnych instagramowych gości, którzy będą mówić: ‘Dana White właśnie ogłosił walkę Paddy’ego Pimbletta’. Obie są świetne. Nie mamy jeszcze nic ustalonego. Naprawdę nie mam odpowiedzi na pytanie, z kim Topuria będzie walczył. Oczywiście rewanż z Gaethje byłby niesamowity. Walka z Paddym Pimblettem również byłaby świetna. Tak bardzo, jak oni się nienawidzą.
Rywalizacja Topurii z Pimblettem sięga 2022 roku. Zawodnicy od dawna wymieniają się uszczypliwościami, a konflikt przybrał na sile po komentarzach Anglika dotyczących rodzinnego kraju Topurii, Gruzji. Kilka miesięcy później obaj omal nie doprowadzili do fizycznego starcia podczas tygodnia gali UFC w Londynie.
Od tamtej pory zarówno Topuria, jak i Pimblett znacząco zwiększyli swoją popularność. Hiszpan zdobył mistrzowski pas i pokonał największe nazwiska kategorii lekkiej, natomiast Pimblett zanotował kolejne zwycięstwa w UFC.
Gaethje również pozostaje w grze
Natychmiastowy rewanż z Gaethje ma dodatkowy argument w postaci statusu Amerykanina. Justin Gaethje przed walką z Topurią rozważał nawet zakończenie kariery, jednak zdobycie upragnionego mistrzostwa sprawiło, że zdecydował się kontynuować starty.
Na ten moment UFC nie podjęło więc decyzji dotyczącej kolejnego rywala Topurii. Organizacja ma jednak do wyboru dwa niezwykle mocne sportowo i marketingowo zestawienia. Niezależnie od tego, który scenariusz zostanie wybrany, powrót byłego mistrza kategorii lekkiej zapowiada się na jedno z najważniejszych wydarzeń w dywizji.
Zobacz także: Joe Rogan ostrzega Ilię Topurię przed błędem: „Walczyć po czterech miesiącach to szaleństwo”
źródło: The Jim Rome Show | foto: Facebook / Ilia Topuria
