Amerykańska federacja rozważa organizację pierwszej gali w Serbii, co oznaczałoby rozszerzenie europejskiej ekspansji UFC na kolejny kraj. Nieoficjalne doniesienia wskazują na konkretny termin i potencjalnych uczestników wydarzenia.
Według informacji przekazanych przez profil Realkevink na platformie X, UFC planuje zorganizować galę w Belgradzie 16 maja. Byłaby to pierwsza wizyta amerykańskiej organizacji w Serbii, która do tej pory pozostawała poza kręgiem zainteresowania największej federacji MMA na świecie. Dla UFC oznaczałoby to kolejny krok w europejskiej ekspansji. Na Bałkanach organizacja gościła dotychczas tylko raz – w 2016 roku w Zagrzebiu, gdzie zorganizowali galę UFC Fight Night 86, na której Janek Błachowicz pokonał Igora Pokrajaca, Damian Stasiak wygrał z Filipem Pejiciem, a Marcin Tybura przegrał z Timem Johnsonem.
Potencjalna gala w Belgradzie mogłaby stać się platformą dla serbskich zawodników walczących obecnie pod szyldem UFC, choć nie ma ich wielu (Dusko Todorović, Uros Medić). Pojawienie się UFC na Bałkanach może stać się okazją do zakontraktowania kolejnych fighterów z tamtych okolic.
Warto przypomnieć, że Serbia kolejny raz w krótkim czasie pojawia się w kontekście newsów związanych z MMA. Niedawno Belgrad odwiedził mistrz wagi lekkiej Islam Makhachev. Dagestański zawodnik został podjęty przez samego prezydenta Aleksandra Vuczicia, co pokazuje, jak wysoką rangę nadają tamtejsze władze sportom walki. Wizyta Makhacheva była szeroko komentowana w mediach i mogła przyczynić się do wzrostu zainteresowania UFC organizacją gali w tym kraju.
Planowana data – 16 maja – wydaje się nieco zaskakująca w kontekście europejskiego kalendarza UFC. Na 21 marca zaplanowana jest już gala w Londynie, a ostatnie lata pokazały, że organizacja celuje raczej w 2 gale rocznie w sprawdzonych lokalizacjach (Londyn, Paryż).
Potencjalna gala w Serbii mogłaby również stanowić szansę dla polskich zawodników, nie tylko tych już zatrudnionych, ale też zabiegających o kontrakt z UFC. Bliskość geograficzna i kulturowa regionu sprawia, że polscy fighterzy mogliby łatwiej dotrzeć do Belgradu niż do odległych lokalizacji w Stanach Zjednoczonych czy Azji.
Tamtejszy region MMA mocno ożywiła w ostatnich latach dynamicznie rozwijająca się organizacja FNC, która również gościła w Belgradzie, budując lokalną bazę fanów sportów walki. To może ułatwić UFC promocję wydarzenia i zapewnienie odpowiedniej frekwencji. FNC udowodniła do tej pory, że MMA zagościło na dobre w sercach bałkańskich fanów. Gale regularnie wyprzedają bilety i cieszą się ogromną popularnością.
źródło: X/Realkevink