Justin Gaethje stanie przed największą szansą w swojej karierze. Tymczasowy mistrz kategorii lekkiej zmierzy się z Ilią Topurią w walce wieczoru historycznej gali UFC Freedom 250, która odbędzie się na terenie Białego Domu.
Amerykanin w rozmowie dla CBS Sports przyznał, że informacja o main evencie była dla niego ogromnym zaskoczeniem. Jednocześnie podkreślił, że dla zawodnika pochodzącego z niewielkiego miasteczka w Arizonie możliwość walki o bezdyskusyjny pas UFC w tak wyjątkowym miejscu ma ogromne znaczenie.
„To dla mnie ogromny zaszczyt”
Justin Gaethje nie ukrywał, że sama lokalizacja wydarzenia sprawia, że pojedynek z Ilią Topurią ma dla niego szczególny wymiar.
To ogromne wydarzenie. Pochodzę z małego miasteczka w południowo-wschodniej Arizonie, z rodziny górników. Zawsze reprezentowałem swoje miasto, potem uczelnię, a teraz mogę reprezentować cały kraj. To dla mnie wielki zaszczyt i wyjątkowa okazja.
Tymczasowy mistrz przyznał, że dopiero podczas ogłoszenia oficjalnej karty walk dowiedział się, że to właśnie jego pojedynek będzie walką wieczoru gali.
Kiedy ogłosili to oficjalnie, dopiero wtedy miałem stuprocentową pewność, że jestem w main evencie. Wcześniej nie wiedziałem nawet, czy będę walką wieczoru czy co-main eventem.
Gaethje znów w roli underdoga
Bukmacherzy stawiają w tym pojedynku na mistrza dywizji lekkiej – Ilię Topurię. Gaethje przyznał jednak, że taka rola jest mu doskonale znana.
Uwielbiam być underdogiem. W UFC walczyłem 12 razy jako underdog i wygrałem 10 z tych walk. To część mojej historii – chłopak z małego miasta, który jedzie do wielkich miast i pokazuje, że ci z prowincji też potrafią walczyć.
„Topuria to bardzo niebezpieczny zawodnik”
Amerykanin nie ukrywa, że starcie z niepokonanym mistrzem będzie ogromnym wyzwaniem. Szczególnie zwrócił uwagę na bokserskie umiejętności Gruzina reprezentującego Hiszpanię.
Jego największym zagrożeniem jest siła ciosu. Ale nie tylko. Ma świetną technikę bokserską, doskonale kontroluje dystans i ma fantastyczną pracę nóg. Największym wyzwaniem będzie zakłócenie jego timingu.
Gaethje podkreślił jednocześnie, że w swojej karierze wielokrotnie udowadniał, iż potrafi dostosować styl walki do przeciwnika.
„Chcę zostać bezdyskusyjnym mistrzem”
Dla Gaethje walka z Topurią to nie tylko prestiżowy pojedynek w historycznej scenerii. Amerykanin jasno wskazuje, że jego najważniejszym celem jest zdobycie bezdyskusyjnego pasa UFC.
Byłoby czymś wyjątkowym zdobyć pas na terenie Białego Domu. Ale jeszcze ważniejsze jest dla mnie osiągnięcie celu, który postawiłem sobie na początku tej drogi – zostać bezdyskusyjnym mistrzem świata.
Do starcia Ilia Topuria vs. Justin Gaethje dojdzie 14 czerwca podczas gali UFC Freedom 250 w Waszyngtonie.
Zobacz także: UFC ogłasza kartę walk historycznej gali w Białym Domu. Topuria vs. Gaethje walką wieczoru
źródło: CBS Sports | foto: Getty Images, UFC