Po tym jak Volkan Oezdemir (15-2) został przeniesiony do pojedynku z Alexandrem Gustafssonem (18-4), który odbędzie się na gali UFC 227, największa organizacja musiała znaleźć zastępstwo dla powracającego po ponad roku przerw od walk – Mauricio Ruy (25-10).
Nowym oponentem Brazylijczyka będzie Anthony Smith (29-13), który aktualnie znajduje się po zwycięstwie przez nokaut nad Rashadem Evansem. Przedtem uległ przez TKO Thiago Santosowi. Jego bilans w ostatnich pięciu starciach, to cztery wygrane i jedna porażka.
Popularny Shogun jest obecnie na fali trzech kolejnych wiktorii, w których nie dawał szans Antonio Rogerio Nogueirze, Coreyowi Andersonowi oraz Gianowi Villante. Ostatnią porażkę zaliczył w 2014 roku – nie podołał wtedy Ovince’owi St. Preux.