Robert Whittaker darzy Michaela Page’a ogromnym szacunkiem, ale przyznaje, że oglądanie jego walk w UFC nie należy do najłatwiejszych. Były mistrz UFC uważa, że „Venom” jest niemal nie do pokonania w walce nastawionej na punktowanie, jednak jego zachowawczy styl sprawia, że pojedynki z jego udziałem trudno śledzić na żywo.
Michael Page w sobotę pokonał Nursultona Ruziboeva jednogłośną decyzją sędziów podczas UFC Paris. Było to jego czwarte zwycięstwo z rzędu, a zarazem piąta wygrana w sześciu występach dla UFC. Wynik nie zmienił jednak opinii części kibiców na temat stylu Brytyjczyka. Page ponownie nie zakończył pojedynku przed czasem i po walce sam przyznał, że wie, iż może zaprezentować się lepiej.
Robert Whittaker również nie ukrywa, że występy „MVP” są dla niego trudne w odbiorze. Australijczyk jednocześnie podkreśla, że możliwości 39-letniego zawodnika robią na nim ogromne wrażenie.
Będę z tobą szczery. Nie potrafię, ponieważ nawet nie chciałem tego oglądać, a mam ogromny szacunek do MVP. To, co on potrafi robić w swoim wieku, jest szalone. To wygląda tak, jakby tańczył w oktagonie. Jest niesamowicie szybki i płynny, ale bardzo trudno jest mi oglądać na żywo, jak MVP wygrywa walkę na punkty, zamiast obejrzeć ją później. Uważam, że w UFC nie ma ani jednej osoby, która byłaby w stanie pokonać MVP w takim punktowanym sparingu. Jest w tym po prostu tak dobry.
„Wygląda, jakby widział karty sędziów”
Whittaker zwrócił uwagę na jeszcze jeden element stylu Page’a. Jego zdaniem Brytyjczyk doskonale kontroluje wynik pojedynku i reaguje na to, jak jego zdaniem układają się rundy.
Australijczyk przyznaje, że z punktu widzenia zawodnika takie podejście może być bardzo rozsądne. Jednocześnie właśnie przez nie walki Page’a tracą na widowiskowości.
Wiesz, jak ja to odbieram? Czuję, jakby miał transmisję na żywo z kart sędziowskich. Kiedy tylko jego przewaga zaczyna spadać, robi odrobinę więcej i znowu ją podnosi. Po prostu robi tyle, ile trzeba, a przecież właśnie o to chodzi w tej grze. Ale przez to naprawdę trudno później oglądać jego walki.
Page swoją popularność zbudował jeszcze podczas występów w Bellatorze, gdzie zasłynął efektownymi nokautami i charakterystycznym stylem. W UFC nie udało mu się jednak regularnie dostarczać podobnych momentów.
Whittaker rozumie, dlaczego Page walczy zachowawczo
Mimo krytyki Whittaker nie uważa, że Page podejmuje złe decyzje. Australijczyk doskonale zdaje sobie sprawę z tego, że zawodnik musi kalkulować ryzyko, szczególnie gdy zwycięstwo ma bezpośredni wpływ na jego zarobki i dalszą karierę.
Problem polega na tym, że próba zwiększenia widowiskowości może równie dobrze zakończyć się spektakularnym zwycięstwem, jak i bolesną porażką.
Zdecydowanie jest zagadką dla wielu zawodników. Nikt nie chce z nim walczyć. Nie wiem, ponieważ jako zawodnik wiem, że dostajesz więcej pieniędzy, jeśli wygrywasz, więc balansowanie między tymi rzeczami jest trudne. Bo równie dobrze może wyjść do następnej walki, posłuchać naszych komentarzy, zacząć po prostu wymieniać ciosy, zostać ciężko znokautowanym, doznać kontuzji i na tym skończyć. Taka jest rzeczywistość. To naprawdę może się wydarzyć, szczególnie po tym, jak właściwie każdą walkę wygrywał na punkty.
Dana White zamknął drzwi przed Pagem
W przypadku Page’a sytuacja jest o tyle istotna, że jego zwycięstwo nad Ruziboevem było jednocześnie ostatnią walką obowiązującego kontraktu z UFC. Dzień później „Venom” został usunięty z kwalifikacji do rankingów, a we wtorek przyszło oficjalne potwierdzenie jego sytuacji. Dana White jasno przekazał, że UFC nie zamierza przedłużać współpracy z Pagem.
Page kończy więc swoją przygodę z UFC z bilansem 5-1. W organizacji pokonał między innymi Kevina Hollanda, Sharę Magomedova, Jareda Cannoniera oraz Ruziboeva, a jedyną porażkę poniósł z rąk Iana Machado Garry’ego. Wszystkie sześć jego walk w UFC zakończyło się jednak decyzjami sędziów.
Zobacz także: Ian Machado Garry wskazał zawodnika, który może pokonać Islama Makhacheva
źródło: podcast MMArcade, konferencja prasowa po DWCS | foto: Jasper Wax
