Jak szybko powróci mistrz Robert Whittaker i co z jego problemami zdrowotnymi?
Whittaker miał okazję porozmawiać z mediami i po raz pierwszy opowiedział o swoich problemach, z którymi się boryka:
Wszyscy wiedzą, że lubię walczyć kontuzjowany. Przy połowie walk, które brałem – zawsze byłem kontuzjowany. Tuż przed zachorowaniem, naciągnąłem ścięgno. Mogliśmy to obejść i robić rzeczy, które by to zrekompensowały, więc obchodziliśmy to i wtedy wdała się bardzo zła infekcja, zostałem przejęty przez antybiotyki. Naprawdę walczyłem, żeby się wykurować, a na koniec infekcji dopadła mnie ospa wietrzna. Dlatego mam blizny na całej twarz. To był totalny bałagan. Każdy kto to miał, wie, że to okropne.
W lipcu 2017 roku, Robert Whittaker został tymczasowym mistrzem UFC w wadze ciężkiej, wypunktowując Yoela Romero na UFC 213. Pas miał zostać zunifikowany po walce ze zwycięzcą pojedynku Bisping vs St-Pierre, jednak gdy ten drugi zwyciężył, zwakował swój pas. Whittaker został wtedy promowany na pełnoprawnego mistrza i pierwszą obronę zaliczyć miał właśnie na UFC 221 przeciwko Lukowi Rockholdowi. Zdrowie mu jednak na to nie pozwoliło.
Początkowo Dana White, szef UFC, czarno widział szybki powrót Whittakera do Oktagonu. Sam zawodnik jednak celuje w comeback już za kilka miesięcy:
Po prostu skupiam się na regeneracji. Teraz niech Yoel i Rockhold się trochę pobiją, ale wszystko jest dobrze i celuję w powrót w połowie roku. Zobaczymy więc, jak to będzie.
Prawdopodobnie to właśnie zwycięzca starcia Yoel ROmero vs Luke Rockhold, gdzie ten pierwszy wszedł na zastępstwo, będzie kolejnym pretendentem do walki o pas. Mistrzowi Robertowi takie rozwiązanie się podoba:
Kiedy zaoferowali mi taki scenariusz, byłem zachwycony. Numer jeden i numer dwa w kategorii, zawalczą ze sobą – odebrałem to mniej więcej 'Tak, świetnie, proszę’. Jako fan tego sportu, zapłaciłbym za obejrzenie tej walki. To jest pojedynek, który ludzie z pewnością chcieli obejrzeć. Będę zadowolony, gdy dostanę szansę aby ponownie wygrać z Yoelem, a nawet będę szczęśliwszy, gdy szansę na to samo będę miał z Rockholdem. Zobaczymy.
Źródło i transkrypcja: MMAFighting.com