Islam Makhachev jeszcze nie stanął do walki o tytuł w nowej kategorii, a jego trener Javier Mendez już przewiduje, z kim mistrz może zmierzyć się w pierwszej obronie. Według niego, największe nazwiska w kolejce to Kamaru Usman i Ilia Topuria.
W sobotę Makhachev zadebiutuje w wadze półśredniej, stając do walki z Jackiem Dellą Maddaleną podczas UFC 322. Stawką będzie pas mistrzowski i miejsce w historii jako 11. zawodnik UFC, który sięgnie po tytuły w dwóch kategoriach wagowych. Dla Mendeza to ogromne wyzwanie – ale także szansa na zapisanie nazwiska jego podopiecznego w annałach sportu.
Wiemy, z kim mamy do czynienia. Z piekielnie dobrym mistrzem, którego bardzo szanujemy.
– powiedział Mendez w rozmowie z Submission Radio.
Obejrzałem jego walkę z Belalem Muhammadem siedem razy. To wiele mówi, bo nigdy tak nie robię. On jest naprawdę dobry. Wierzę, że wygramy, ale musimy odrobić lekcję.
Trener przyznał, że Islam Makhachev jest w życiowej formie. Zawodnik z Dagestanu nie przegrał od niemal dekady i ma na koncie 15 kolejnych zwycięstw w UFC – jedno mniej od legendarnego rekordu Andersona Silvy.
Poprawił wszystko – stójkę, parter, kondycję i mentalność.
– ocenił Mendez.
To najlepszy obóz przygotowawczy, jaki z nim przeprowadziłem. Nigdy nie widziałem go tak silnego i tak głodnego sukcesu. Wiem, co mamy – piekielnego pretendenta do tytułu wagi półśredniej.
Jeśli Makhachev pokona Dellę Maddalenę, na stole natychmiast pojawi się pytanie: kto następny? Dla Mendeza odpowiedź jest jasna – Kamaru Usman.
Jego nazwisko musi być w grze.
– powiedział trener.
Pokazał, że wciąż jest elitą, zatrzymując Joaquina Buckleya. Dla mnie to wciąż najlepszy półśredni w historii i naturalny kandydat do walki o pas.
Zobacz także: Kamaru Usman: „Zasłużyłem na walkę ze zwycięzcą Della Maddalena vs. Makhachev”
Drugą opcją według Mendeza jest pojedynek dwóch mistrzów – Islama Makhacheva z Ilią Topurią.
Jeśli pytasz mnie, czego chcą fani, to właśnie tego pojedynku.
– stwierdził.
Dana White zawsze szuka największego rozgłosu, a walka Makhachev vs. Topuria to właśnie to. Gdyby Ilia przeszedł do wyższej kategorii, byłoby to ogromne wydarzenie.
Mendez podkreślił, że obaj zawodnicy – Usman i Topuria – są „na szczycie listy” potencjalnych rywali, jeśli jego podopieczny sięgnie po tytuł w wadze półśredniej.
Zobacz także: Jack Della Maddalena: „Chcę odesłać Islama Makhacheva z powrotem do jego kategorii”
źródło: Submission Radio | foto: Facebook / Islam Makhachev