To jeden z tych ruchów, które potrafią wywrócić całą dywizję do góry nogami. Robert Whittaker – były mistrz UFC wagi średniej – po trudnych miesiącach zaczyna poważnie rozważać radykalną zmianę w swojej karierze. Australijczyk przyznał wprost, że w grze jest przejście do kategorii półciężkiej. A to oznacza nowe nazwiska, nowe zagrożenia i zupełnie inne realia sportowe.
Były czempion wagi średniej ma za sobą wymagający okres. Najpierw bolesna porażka z Khamzatem Chimaevem, w której dźwignia na szczękę zakończyła się pęknięciem kilku zębów, a następnie bardzo bliska, przegrana decyzją walka z Reinierem de Ridderem w jedynym starciu w 2025 roku. Bilans 2-3 w ostatnich pięciu występach oraz coraz większe problemy z robieniem limitu 84 kg sprawiają, że Whittaker zaczyna spoglądać wyżej.
Chcę wrócić do klatki mniej więcej w połowie przyszłego roku. Nie wiem jeszcze, czy będzie to w wadze średniej. Bawię się pomysłem przejścia do półciężkiej – potencjalnie.
– przyznał Whittaker w swoim podcaście MMArcade.
Jestem teraz większym gościem. Wszyscy mówią: ‘jest za niski’. Przecież w średniej też wszyscy są ode mnie wyżsi i mają większy zasięg. Jaka to różnica?
– dodał.
Dla 35-latka byłby to kolejny etap w wyjątkowo zmiennej karierze. Do UFC wchodził jako półśredni, później przeszedł do wagi średniej, gdzie wykręcił serię ośmiu zwycięstw i sięgnął po pas, pokonując m.in. dwukrotnie Yoela Romero. Tytuł stracił w 2019 roku po nokaucie z rąk Israela Adesanyi i od tamtej pory nie wrócił już na tron, choć zapisał na koncie wygrane z Darrenem Tillem, Jaredem Cannonierem, Marvinem Vettorim czy Paulo Costą.
Potencjalne wejście Whittakera do półciężkiej oznaczałoby dla niego zderzenie z zupełnie inną skalą gabarytów. Dla porównania – Australijczyk ma 183 cm wzrostu i 185 cm zasięgu ramion, podczas gdy aktualny mistrz dywizji Alex Pereira mierzy 193 cm i dysponuje aż 201 cm zasięgu. Mimo tego Whittaker nie zamierza uciekać przed wyzwaniami.
Zobacz także: Israel Adesanya zapowiada zmianę: „Chcę znów walczyć ryzykownie”
źródło: MMArcade Podcast | foto: YouTube / UFC