Były mistrz kategorii lekkiej organizacji Bellator MMA, Michael Chandler (17-4) będzie musiał uzbroić się w dodatkową cierpliwość w kwestii ponownego starcia o pas mistrzowski. Dzierżący aktualnie tytuł mistrza Brent Primus (8-0) doznał kontuzji kolana i nie wystąpi w zaplanowanym na galę Bellator 197 drugim pojedynku wspomnianych zawodników.
Dla Primusa miała być to pierwsza obrona tytułu mistrza, wywalczonego z rąk Chandlera w czerwcu 2017 roku. Wówczas niepokonany Amerykanin zwyciężył z powodu kontuzji kostki rywala, której Chandler nabawił się w pierwszych chwilach pojedynku. Na skutek doznanego urazu sędziowie nie pozwolili kontynuować mu walki, a wynik walki ogłoszono jako TKO. Od tego czasu mistrz nie wychodził do walki, natomiast Chandler zdobył cenne zwycięstwo w styczniu tego roku, pokonując Goitiego Yamauchiego i ponownie zajął miejsce pretendenta #1.
Organizacji Bellator MMA udało się znaleźć rywala na zastępstwo, a jest nim Brandon Girtz (15-7), który ostatnio na włoskiej gali Bellatora powrócił do zwycięstw po serii 3 porażek, pokonując przez nokaut w pierwszej rundzie nowy nabytek amerykańskiej organizacji, Lukę Jelcica (10-3).
Gala Bellator 197 odbędzie się 13 kwietnia 2018 roku w St. Charles w stanie Missouri. Pojedynek Chandlera z Girtzem będzie główną atrakcją tego wieczoru, na gali wystąpi także m.in. syn Ś.P. Kimbo Slice’a – Kevin Ferguson Jr. (2-1), który w umownym limicie 160 funtów zmierzy się z Devinem Brockiem (1-0), który w udanym zawodowym debiucie na gali Bellator 192 pokonał Khonry’ego Gracie.
