Khamzat Chimaev i Sean Strickland zamienili konferencję prasową przed UFC 328 w wybuchową konfrontację. Sytuacja wymknęła się spod kontroli, gdy mistrz fizycznie zaatakował rywala na scenie, co stawia organizację przed trudną decyzją dotyczącą piątkowego ceremonialnego ważenia…
Dana White, prezes UFC, być może żałuje swojej decyzji o zorganizowaniu konfrontacji między zawodnikami po zakończeniu czwartkowej konferencji prasowej. Mimo że poprosił obu fighterów, aby „zachowali się przyzwoicie”, napięcie narastające przez pół godziny wzajemnych wyzwisk znalazło gwałtowne ujście na scenie w Newark.
Gdy zawodnicy zbliżyli się do siebie w otoczeniu ochrony, Sean Strickland zaczął prowokować słownie Khamzata Chimaeva, ale ten zapewniał: „Nie zamierzam cię dotknąć”. Chwilę później jednak zmienił zdanie bo rywal wykrzyczał „Nic nie zrobisz!”, więc po prostu z całe jsiły kopnął Amerykanina, wywołując chaos na scenie.
Ochrona, w tym funkcjonariusze policji z Newark, natychmiast rzuciła się, by rozdzielić zawodników. Strickland, przytrzymywany przez co najmniej pięciu ochroniarzy, desperacko próbował uwolnić się i dosięgnąć rywala. „Tchórzu, suko!” krzyczał stronę Chimaeva.
Po zakończeniu konferencji Strickland odniósł się do incydentu na X, pisząc: „Dokładnie tego oczekiwałem od tchórza”. Jak widać, wzajemna niechęć między zawodnikami wykracza daleko poza standardową promocję walki.
Cały incydent z udziałem bohaterów main eventu UFC 328 wpisuje się w serię kontrowersyjnych zachowań obu zawodników, znanych z nieprzewidywalności zarówno w klatce, jak i poza nią. Chimaev, reprezentant Szwecji z czeczeńskimi korzeniami, budował swoją pozycję w UFC serią dominujących występów, podczas gdy Strickland słynie z prowokacyjnego stylu zarówno w komunikacji, jak i w walce.
Organizacja UFC stoi teraz przed kluczową decyzją dotyczącą piątkowego ceremonialnego ważenia. Po tym, co wydarzyło się podczas czwartkowej konfrontacji, pozostaje otwartą kwestią, czy federacja ponownie pozwoli zawodnikom stanąć twarzą w twarz przed sobotnim starciem na UFC 328.
