Michael Bisping nie ma wątpliwości, że brytyjskie MMA znajduje się dziś w bardzo dobrym miejscu. Były mistrz UFC uważa jednak, że istnieje jeden ogromny problem, który od lat blokuje ten sport przed pełnym wejściem do mainstreamu w Wielkiej Brytanii.
Legenda UFC została zapytana o obecną sytuację brytyjskiego MMA i przyszłość dyscypliny na Wyspach. „The Count” podkreślił, że talentów absolutnie nie brakuje, a kolejne nazwiska regularnie przebijają się do światowej czołówki.
„Brytyjskie MMA jest w świetnym miejscu”
Bisping zwrócił uwagę przede wszystkim na sukcesy Toma Aspinalla, który po zakończeniu kariery przez Jona Jonesa został niekwestionowanym mistrzem UFC wagi ciężkiej.
Zdaniem byłego mistrza kategorii średniej to dowód na to, że Wielka Brytania nadal produkuje zawodników światowego poziomu.
Tak, w stu procentach. Brytyjskie MMA zmierza w dobrą stronę. Mamy Toma Aspinalla w wadze ciężkiej, mamy naprawdę mocnych i realnych pretendentów w wielu kategoriach wagowych. Uważam, że brytyjskie MMA jest dziś w świetnym miejscu.
Bisping wymienił również Lerone’a Murphy’ego, który niedawno stoczył bardzo wyrównany pięciorundowy pojedynek z Movsarem Evloevem podczas gali UFC w Londynie.
Lerone właśnie przegrał z Movsarem, ale to była bardzo bliska walka na dystansie pięciu rund. Nie ma w tym absolutnie żadnego wstydu.
Były mistrz UFC bardzo wysoko ocenia także Lone’era Kavanagha, którego widzi nawet jako przyszłego czempiona organizacji.
Myślę, że Lone’er Kavanagh bez cienia wątpliwości zostanie kiedyś mistrzem UFC.
„Problemem jest godzina walk”
Najciekawszy wątek rozmowy dotyczył jednak tego, dlaczego MMA wciąż nie stało się w Wielkiej Brytanii sportem absolutnie mainstreamowym.
Zdaniem Bispinga problem nie leży w zawodnikach, poziomie sportowym czy zainteresowaniu kibiców. Chodzi przede wszystkim o godziny transmisji.
MMA w Wielkiej Brytanii nigdy nie weszło całkowicie do mainstreamu, bo większość gal odbywa się około trzeciej nad ranem.
Były mistrz UFC tłumaczył, że sporty walki tracą ogromną część swojej magii, jeśli nie ogląda się ich na żywo.
Sport oglądany na żywo to jedna z najcenniejszych rzeczy w telewizji. Kiedy nie oglądasz tego na żywo, to nie ma już tego samego klimatu i emocji.
Bisping przywołał nawet własne doświadczenia z czasów, gdy mieszkał jeszcze w Anglii i zarywał noce dla walk Andersona Silvy.
Siedziałem po nocach, żeby oglądać walki Andersona Silvy. On nokautował kogoś w 15 sekund, a ja szedłem spać kompletnie wykończony. Żona pytała mnie rano: „I jak walka?”, a ja odpowiadałem: „Po co ja w ogóle tyle siedziałem?”.
„Rano to już nie to samo”
Brytyjczyk uważa, że nawet odtworzenie gali następnego dnia kompletnie nie oddaje atmosfery wydarzenia.
Jeśli oglądasz to rano w niedzielę, nadal jest fajnie, nadal to daje frajdę, ale to już nie jest to samo. Nie da się odciąć od wyników. Wchodzisz w social media i od razu wszystko widzisz. Algorytmy wiedzą, czego szukasz.
Mimo wszystko Bisping podkreśla, że zainteresowanie MMA w Wielkiej Brytanii nadal jest ogromne. Gale UFC w Londynie czy Manchesterze regularnie wyprzedają się do ostatniego miejsca.
O2 Arena zawsze się wyprzedaje. MEN Arena w Manchesterze też. Ten sport jest w dobrym miejscu i cały czas rośnie. Ale nie osiągnął jeszcze poziomu mainstreamu jak w USA, bo to jednak amerykański sport.
„W USA poczułem, że to prawdziwy sport”
Bisping zdradził też, że dopiero po przeprowadzce do Stanów Zjednoczonych zobaczył, jak wielką różnicę robi normalna pora transmisji.
Kiedy przeprowadziłem się do USA i pierwszy raz oglądałem prelimsy po południu, pomyślałem: „Kurde, to naprawdę wygląda jak prawdziwy sport”.
Dziś, według byłego mistrza UFC, brytyjskie MMA ma wszystko, by dalej się rozwijać – wielkie nazwiska, pełne hale i oddanych kibiców. Problemem pozostaje jednak codzienna dostępność produktu dla zwykłego widza.
Zobacz także: Tom Aspinall wskazał wymarzonego rywala
źródło: wywiad udzielony ekskluzywnie LowKick MMA | foto: essentiallysports.com
