Za kulisami UFC 324 mogło dojść do zderzenia dwóch światów. Derrick Lewis twierdzi, że organizacja próbowała zestawić go z legendą kickboxingu – i że to właśnie ten ruch się rozsypał.
„The Black Beast” szykuje się do kolejnego startu w oktagonie, ale – jak ujawnia – droga do tej walki była znacznie bardziej kręta, niż mogłoby się wydawać.
„Mieli dla mnie coś dużego”
Derrick Lewis zdradził, że od miesięcy naciskał na szybki powrót do klatki. Po szybkim zwycięstwie liczył na kolejną walkę „od ręki”, ale zamiast tego słyszał od UFC jedno:
Mówili: „Mamy dla ciebie coś dużego. Usiądź, poczekaj. Spodoba ci się”. Czekałem – i nic się nie działo.
Z czasem miało się okazać, o co chodziło.
Mistrz GLORY? „Verhoeven odmówił”
Lewis ujawnia, że pierwotnym planem UFC było zestawienie go z legendą światowego kickboxingu:
Najpierw miało być z tym gościem z GLORY. Mistrzem. Jak on się nazywa… Rico Verhoeven. Mieliśmy się bić. Ale on odmówił.
I to zmieniło wszystko.
Rico Verhoeven to wieloletni, rekordowo panujący mistrz GLORY w wadze ciężkiej, z trzynastoma obronami pasa na koncie. W listopadzie ogłosił zwakowanie tytułu po nieprzedłużeniu kontraktu z organizacją, co uruchomiło lawinę spekulacji o jego potencjalnym wejściu do MMA lub boksu. Według Lewisa – to właśnie wtedy miał być blisko UFC. I właśnie wtedy temat się urwał.
Zobacz także: Cesar Almeida zachwycony Verhoevenem: „Jeśli Rico trafi do UFC, będzie realnym problemem dla wagi ciężkiej”
Pavlovich też powiedział „nie”
Po odmowie Verhoevena obóz Lewisa spróbował kolejnego ruchu:
Próbowaliśmy jeszcze ściągnąć z powrotem Sergeya Pavlovicha… ale on też powiedział „nie”.
Dopiero wtedy na stole pojawiła się obecna opcja.
Ostatecznie: Cortes-Acosta
Na UFC 324 Lewis zmierzy się z rozpędzonym Waldo Cortesem-Acostą – i to właśnie on przyjął ofertę.
Potem Dominikańczyk powiedział „tak”, więc stwierdziłem: dobra, robimy to.
Lewis wchodzi do tego pojedynku na fali dwóch kolejnych nokautów i jako rekordzista UFC pod względem liczby zwycięstw przez KO/TKO. Jeśli wygra, podkręci ten rekord jeszcze bardziej.
Ale kulisy są już jasne: UFC próbowało zbudować wielki crossover. I tylko jedno „nie” zmieniło cały scenariusz.
Zobacz także: Derrick Lewis bez hamulców przed UFC 324. „Zrobię wszystko, żeby wygrać – nawet jeśli trzeba będzie oszukiwać”
źródło: YouTube / podcast The Beast and the Cowboy | foto: glorykickboxing.com
