Sean O’Malley znalazł się na karcie jednej z najbardziej nietypowych gal w historii UFC. Były mistrz wagi koguciej wystąpi podczas wydarzenia organizowanego przy Białym Domu i nie ukrywa, że czuje ogromną presję. Amerykanin chce nie tylko wygrać, ale również zakończyć walkę przed czasem.
Podczas gali zaplanowanej na 14 czerwca w Waszyngtonie Sean O’Malley zmierzy się z Kanadyjczykiem Aiemannem Zahabim. W rozmowie z Arielem Helwanim Amerykanin opowiedział o kulisach otrzymania walki, odpowiedział na krytykę karty wydarzenia i zdradził, jakie ma cele przed tym pojedynkiem.
„Dostałem telefon około dziesięć dni temu”
Jak przyznał O’Malley, jego udział w gali organizowanej przy Białym Domu został potwierdzony stosunkowo niedawno.
Około dziesięć dni temu zadzwonił do mnie Hunter. Zapytał najpierw, czy jestem kontuzjowany, bo podobno lekarze myśleli, że złamałem stopę po ostatniej walce. Powiedziałem, że wszystko jest w porządku. Wtedy powiedział, że finalizują kartę gali w Białym Domu i czy chcę na niej walczyć. Oczywiście się zgodziłem.
Chwilę później padła również propozycja rywala.
Oddzwonił do mnie i powiedział: „Chcesz walczyć z Zahabim?”. Odpowiedziałem, że z przyjemnością zawalczę z nim na tej gali. I tak to się zaczęło.
„Nie mam pojęcia, jak to będzie wyglądało”
O’Malley przyznał, że zawodnicy wciąż nie znają wielu szczegółów dotyczących organizacji wydarzenia.
Szczerze mówiąc, nie mam pojęcia, czego się spodziewać. Nie wiem, jak będzie wyglądał fight week, jak będzie wyglądał dzień walki. Nawet to, że gala jest w niedzielę, już jest trochę nietypowe.
Zawodnik zastanawia się nawet nad kwestiami logistycznymi.
Nie wiem, czy będą jakieś dodatkowe kontrole bezpieczeństwa. Moja żona jest Meksykanką – czy będzie mogła wejść? Też się nad tym zastanawiam.
O’Malley odpowiada krytykom karty
Po ogłoszeniu zestawień część fanów narzekała, że gala nie spełniła ogromnych oczekiwań. O’Malley uważa jednak, że karta jest bardzo mocna.
Gdyby to była zwykła numerowana gala w T-Mobile Arena, wszyscy mówiliby, że to świetna karta. Masz Topurię z Gaethje, Pereirę z Gane, mnie z Zahabim w walce eliminacyjnej. To naprawdę dobra karta.
Zdaniem Amerykanina problemem były raczej zbyt wygórowane oczekiwania.
Ludzie spodziewali się chyba Conora, Jonesa i wszystkich największych nazwisk na jednej gali. Trudno było spełnić takie oczekiwania.
„Czuję presję, muszę reprezentować USA”
O’Malley nie ukrywa, że występ podczas gali organizowanej przy Białym Domu wiąże się z dodatkową presją.
Tak, czuję presję. Czuję, że muszę reprezentować Stany Zjednoczone i wygrać tę walkę.
Amerykanin zapowiada również, że zależy mu na efektownym zwycięstwie.
Minęło już trochę czasu od mojego ostatniego nokautu. Muszę wrócić i skończyć walkę przed czasem.
O’Malley chciał rewanżu z Janem
Zawodnik zdradził również, że pierwotnie liczył na innego przeciwnika.
Chciałem walki z Petrem Yanem. „Sugar” kontra Yan przy Białym Domu – USA kontra Rosja – to byłoby ogromne.
Według jego słów Rosjanin nie był jednak gotowy na ten termin.
Co dalej po tej walce?
O’Malley nie ukrywa, że zwycięstwo nad Zahabim może otworzyć mu drogę do kolejnego dużego pojedynku.
Jeśli Petr wygra swoją kolejną walkę, a ja zrobię swoje, nie ma opcji, żeby nie doszło do naszego rewanżu.
Na razie Amerykanin skupia się jednak wyłącznie na najbliższym wyzwaniu.
Zahabi jest po siedmiu zwycięstwach z rzędu. Jest głodny i to dla niego ogromna szansa. To nie będzie łatwa walka.
Zobacz także: Jon Jones reaguje na ogłoszenie karty walk UFC w Białym Domu: „Zostałem zwolniony z UFC?”
źródło: The Ariel Helwani Show
