Islam Makhachev obronił mistrzowski pas UFC w wadze półśredniej, pokonując jednogłośną decyzją Iana Garry’ego na gali UFC 330. Rosjanin przez pierwsze dwie rundy skutecznie kontrolował pojedynek zapasami, a w końcówce ponownie przejął inicjatywę w parterze. Tym samym Makhachev odniósł 17. zwycięstwo z rzędu w UFC i ustanowił nowy rekord organizacji, wyprzedzając legendarnego Andersona Silvę.
Runda 1:
Mocny lowkick po stronie Islama Makhacheva na początek pojedynku. Obaj zawodnicy pracowali przednią ręką, próbując wyczuć dystans. Makhachev szybko zmienił poziom i ruszył po jedną nogę. Świetna praca Rosjanina! Mistrz skręcił za nogę rywala, zabezpieczył pozycję i zanotował pierwsze obalenie pojedynku przed upływem 90 sekund. Ian Garry rozpoczął pracę przy siatce, próbując podnieść się na jedną nogę. Makhachev kontrolował go z góry i systematycznie dokładał kolana na nogę. Garry nie był w stanie uwolnić się spod presji mistrza, choć w końcu zdołał wrócić do stójki. Makhachev natychmiast ponownie przykleił się do rywala przy siatce i kontynuował pracę kolanami. Irlandczyk odpowiedział łokciem na przedramię mistrza, który w końcówce rundy nadal kontrolował go z uchwytu za pas.
Runda 2:
Garry rozpoczął drugą rundę od pracy jabem oraz frontalnego kopnięcia na nogę. Makhachev zablokował dwa wysokie kopnięcia rywala. Kolejne kopnięcia Garry’ego na wewnętrzną część nogi. Mocne kopnięcie na korpus po stronie Irlandczyka! Zawodnicy weszli w klincz na środku oktagonu, gdzie Makhachev trafił kolanem na korpus. Garry zdołał odwrócić pozycję i docisnął mistrza do siatki. Makhachev odpowiedział prawym sierpowym, a następnie wysokim kopnięciem! Garry usiadł na macie. Makhachev natychmiast wykorzystał sytuację i wykonał efektowne sprowadzenie przez głowę i rękę, przechodząc do bocznej. Irlandczyk odzyskał półgardę, ale mistrz zaczął pracować łokciami. Garry zdołał wstać na dziesięć sekund przed końcem. Makhachev dopadł go jeszcze przed syreną i trafił kolanem na głowę.
Runda 3:
Garry rozpoczął trzecią rundę niecelnym wysokim kopnięciem. Następnie dołożył kopnięcie na nogę. Makhachev odpowiedział lowkickiem. Irlandczyk pozostawał jednak stosunkowo mało aktywny i nie potrafił znacząco zwiększyć tempa. Celny jab Garry’ego! Kibice zaczynali reagować na niewielką liczbę wymian. Makhachev ponownie zmienił poziom i skutecznie sprowadził rywala. Garry szybko rozpoczął pracę nad wydostaniem się z pozycji i zdołał wstać, a następnie rozdzielił zawodników. Kopnięcie na korpus po stronie pretendenta. I kolejne! Makhachev wyraźnie zwolnił tempo. Półtorej minuty do końca rundy. Garry pracował jabem i zaczął coraz częściej punktować kopnięciami. Muśnięcie wysokim kopnięciem! Kolejne kopnięcie na nogę mistrza. Garry trafił jeszcze kopnięciem na korpus, a następnie lowkickiem od wewnętrznej strony.
Runda 4:
W narożniku Garry’ego rosła pewność siebie. Irlandczyk coraz lepiej odnajdywał się w stójce. Podwójny jab po stronie Makhacheva, jednak bez znalezienia celu dla lewego prostego. Garry odpowiedział kopnięciem na nogę, a następnie mocnym kopnięciem na korpus. Celny jab pretendenta! Makhachev znalazł się w defensywie. Rosjanin ponownie ruszył po jedną nogę. Garry próbował odpowiadać ciosami w bok głowy, ale ostatecznie mistrz doprowadził do sprowadzenia. Makhachev przeszedł za plecy i zaczął pracować kolanami na nogi. Garry zdołał wrócić do stójki, lecz mistrz natychmiast ponownie wszedł w klincz. Irlandczyk odwrócił pozycję i trafił łokciem na żebra. Makhachev uniósł rywala i ponownie sprowadził go do parteru, ale nie był w stanie długo go utrzymać. Krótkie ciosy Garry’ego! Kolejne obalenie po stronie mistrza. Pretendent znów wrócił na nogi i zaczął trafiać ciosami na korpus. Ostatnie 30 sekund. Garry ponownie pracował na tułów, próbując odwrócić losy rundy.
Runda 5:
Przed rozpoczęciem ostatniej rundy wynik pozostawał sprawą otwartą, szczególnie po lepszej postawie Garry’ego w dwóch poprzednich odsłonach. Kopnięcie na korpus po stronie Irlandczyka. Następnie frontalne kopnięcie na tułów. Overhand Garry’ego! Makhachev zablokował wysokie kopnięcie. Mistrz wyglądał na zmęczonego. Garry trafił prawym prostym, po czym dołożył kopnięcie na nogę. Kolejne kopnięcie na korpus! Makhachev nie zamierzał jednak ryzykować i ponownie ruszył po jedną nogę. Garry dotarł do siatki, gdzie mistrz rozpoczął kontrolę w klinczu. Pretendent odwrócił się przodem do rywala. Makhachev wykorzystał moment i wykonał skuteczny trip, po czym błyskawicznie przeszedł za plecy. Połowa rundy! Mistrz zapiął trójkąt na tułowiu i przejął pełną kontrolę nad wymianą w parterze. Ciosy Makhacheva! Garry musiał skupić się przede wszystkim na obronie. Rosjanin konsekwentnie punktował z góry aż do końcowej syreny, zabezpieczając zwycięstwo.
Sędziowie jednogłośnie wskazali na Islama Makhacheva, punktując pojedynek 2x 49-46, 48-47.
Tym samym Makhachev odniósł 17. zwycięstwo z rzędu w UFC, ustanawiając nowy rekord organizacji. Dotychczas najlepszą serią zwycięstw mógł pochwalić się legendarny Anderson Silva, który wygrał 16 kolejnych walk w UFC. Rosjanin wyprzedził więc jedną z największych postaci w historii organizacji i po raz kolejny zapisał swoje nazwisko na kartach historii UFC.
