Khabib Nurmagomedov zakończył karierę z perfekcyjnym rekordem 29-0 i statusem jednego z najbardziej dominujących zawodników w historii MMA. Dagestańczyk uważa jednak, że nawet podczas swojej najlepszej serii w oktagonie nie pokazał pełni swoich możliwości. Jak sam przyznał, kibice nigdy nie zobaczyli jego prawdziwego potencjału.
Khabib Nurmagomedov przez lata rywalizacji na najwyższym poziomie praktycznie nie dawał przeciwnikom przestrzeni na rozwinięcie skrzydeł. Były mistrz UFC w wadze lekkiej zakończył zawodową karierę w 2020 roku z nieskazitelnym bilansem 29 zwycięstw i żadnej porażki.
Mimo że Dagestańczyk jest już członkiem Galerii Sław UFC i od lat pojawia się w dyskusjach dotyczących najlepszego zawodnika w historii, sam nie uważa, że w którymkolwiek momencie swojej kariery osiągnął absolutny szczyt swoich możliwości.
„Nigdy nie widzieliście mojego limitu”
Podczas rozmowy z Lexem Fridmanem, Nurmagomedov został zapytany o to, czy kibice rzeczywiście mieli okazję zobaczyć jego pełny potencjał podczas występów w oktagonie.
Odpowiedź byłego mistrza była jednoznaczna.
Nie, nigdy nie widzieliście mojego limitu w walkach.
To dość odważne stwierdzenie w przypadku zawodnika, który przez lata dominował kolejnych rywali, a swoją karierę zakończył bez ani jednej porażki.
Nurmagomedov nie pozostawił jednak wątpliwości, że jego zdaniem jego możliwości były jeszcze większe. Jednocześnie przyznał, że był moment, w którym był blisko osiągnięcia swojego najwyższego poziomu.
Ostatnia walka była dla niego wyjątkowo trudna
Szczególnym przypadkiem pozostaje jego ostatni pojedynek w karierze. Na UFC 254 Nurmagomedov zmierzył się z Justinem Gaethje, którego poddał w drugiej rundzie. Choć zakończył starcie w swoim charakterystycznym stylu, przygotowania do pojedynku były dla niego niezwykle wymagające.
W tamtym okresie Dagestańczyk zmagał się przede wszystkim z ogromnym obciążeniem psychicznym po śmierci swojego ojca, Abdulmanapa Nurmagomedova.
Przede wszystkim dlatego, że straciłem ojca. Trudno było się pozbierać. Wszystko nałożyło się na siebie w jednym momencie. Mojego ojca już nie było, a ja trenowałem bez niego – bez osoby, dla której to robiłem, dla której chciałem zostać mistrzem. Przede wszystkim chciałem udowodnić jemu, że mogę zostać najlepszy. Do tego sam obóz treningowy – fizycznie nie byłem w najlepszej formie. Kontuzja za kontuzją, za kontuzją, ale mentalnie pozostałem całkowicie skupiony.
Mimo problemów fizycznych i ogromnego ciężaru emocjonalnego Nurmagomedov zakończył walkę z Gaethje przed czasem. Zwycięstwo było jednocześnie jego ostatnim występem w zawodowym MMA.
Dlaczego zakończył karierę tak wcześnie?
Decyzja Nurmagomedova o odejściu ze sportu w wieku 32 lat przez lata pozostawała jednym z argumentów wykorzystywanych przez osoby kwestionujące jego miejsce na szczycie rankingów GOAT. Dagestańczyk nie miał jednak okazji znacząco wydłużyć swojej kariery i sprawdzić, jak poradziłby sobie w kolejnych latach przeciwko nowemu pokoleniu zawodników. Z drugiej strony jego zwolennicy wskazują na coś, czego nie sposób mu odebrać – dominację nad zawodnikami z absolutnej światowej czołówki oraz fakt, że nigdy nie zaznał smaku porażki.
Wśród osób mocno stojących po stronie Nurmagomedova znajduje się między innymi Daniel Cormier, który wielokrotnie podkreślał wyjątkowy poziom sportowy swojego wieloletniego przyjaciela i sparingpartnera.
Teraz realizuje się jako trener
Po zakończeniu kariery Nurmagomedov znalazł dla siebie nowe miejsce w świecie MMA. Dagestańczyk zaangażował się w pracę trenerską i pomaga kolejnym zawodnikom zbliżać się do najwyższego poziomu.
Jednym z najważniejszych podopiecznych pozostaje Islam Makhachev, który poszedł śladami swojego mentora i zdobył mistrzowski pas UFC w wadze lekkiej, a następnie sięgnął również po drugie mistrzostwo w kategorii półśredniej.
Makhachev sam coraz częściej pojawia się obecnie w dyskusjach dotyczących najlepszego zawodnika w historii UFC. Tak samo, jak Nurmagomedov, choć sam dawno zakończył rywalizację, nadal pozostaje niezwykle istotną postacią dla obecnego układu sił w organizacji.
Zobacz także: „Osiągnął szczyt tego sportu” – Khabib Nurmagomedov zachwycony Makhachevem po UFC 330
źródło: YouTube / Lex Fridman Podcast – rozmowa z Khabibem Nurmagomedovem | foto: Stringer/Anadolu Agency
