Zmiana mistrza w wadze półśredniej UFC wywołała lawinę komentarzy. Islam Makhachev – który przeniósł się z kategorii lekkiej – sięgnął po pas w nowej dywizji, pokonując Jacka Della Maddalenę. Ben Askren nie ma wątpliwości: to on jest dziś punktem odniesienia dla całej dywizji.
Były mistrz Bellatora oraz ONE Championship zabrał głos także w sprawie kolejnych pretendentów, ostro ocenił sytuację Kamaru Usmana i wskazał, kto jego zdaniem naprawdę zasłużył na walkę o pas.
Islam jest faworytem, dopóki ktoś mu tego nie zabierze.
– mówi wprost Askren w rozmowie z Helen Yee.
On wygrał z JDM, JDM wygrał wcześniej z Belalem, Belal był mistrzem. Ta dywizja zmieniała mistrza jak w grze w krzesła, ale Islam po prostu wszedł i zrobił robotę.
Askren podkreśla, że choć w kolejce są głośne nazwiska, to nie każdy jego zdaniem powinien od razu bić się o tytuł.
Shavkat jest bardzo ciekawym rywalem, ale był długo poza grą. Ian Machado Garry wygląda bardzo dobrze i moim zdaniem naprawdę na to zapracował.
– zaznacza.
Jednocześnie były mistrz UFC wyraźnie dystansuje się od pomysłu, by do walki o pas wracał Kamaru Usman.
Nie lubię, kiedy ktoś dostaje title shota tylko dlatego, że kiedyś był mistrzem. Usman był wielkim czempionem, ale minęło trochę czasu i miał kilka porażek. W tej chwili młodsi zawodnicy zrobili wystarczająco dużo, żeby to oni dostali swoje szanse.
Askren nie ukrywa też, że irytuje go „polityka nazwisk”.
W MMA często gra się kartą ulubieńców. Ktoś dostaje walkę, bo jest medialny, a nie dlatego, że na nią zasłużył. Ja lubię, kiedy pas dostaje ten, kto go wypracował.
Zapytany o przyszłość kategorii średniej i Khamzata Chimaeva, Askren był jednocześnie pod wrażeniem i… rozczarowany.
Wyglądał świetnie, ale byłem trochę zawiedziony. Mógł bardziej próbować skończyć Du Plessisa. Grał bardzo bezpiecznie. Ma elitarne zapasy, ale mam wrażenie, że nie wykorzystał pełni swojego potencjału.
W opinii Askrena największym zagrożeniem dla Chimaeva mógłby być Alex Pereira – o ile do tego zestawienia faktycznie dojdzie.
Khamzat ma elitarne zapasy i późne obalenia – a to jest coś, co już kilka razy było słabością Pereiry. Jeśli go położy, może go tam utrzymać.
Askren podsumowuje krótko: Islam jest dziś twarzą dywizji półśredniej, ale kolejni pretendenci – Garry, Shavkat, być może Pereira – mogą bardzo szybko wywrócić hierarchię.
Zobacz także: Ben Askren po walce o życie. Były mistrz Bellatora zapowiada ważną zmianę
źródło: YouTube / Helen Yee
