Paddy Pimblett nie ukrywa, że starcie z Justinem Gaethje to dla niego coś więcej niż walka o pas tymczasowy. Przed UFC 324 Anglik mówi wprost – planuje nie tylko wygrać, ale zrobić to w sposób, który może wysłać Amerykanina na sportową emeryturę.
Paddy Pimblett podchodzi do main eventu UFC 324 z mieszaniną ogromnego szacunku i brutalnej pewności siebie. W rozmowie z ESPN UK podkreślał, że zawsze marzył o mierzeniu się z legendami – ale marzenia nie będą go powstrzymywać przed bezwzględnym wykonaniem zadania.
To właśnie po to tu jesteś. Przechodząc przez całą karierę, chcesz walczyć z ludźmi, których podziwiałeś. Trochę mi smutno, że to mówię, ale myślę, że go zakończę. Przygotowuję się, żeby pobić go w każdej płaszczyźnie MMA – w stójce i w parterze. Prawdopodobnie przejdzie na emeryturę po tej porażce.
Pimblett zaznaczał, że szacunek do Gaethje paradoksalnie tylko podnosi stawkę. Żadnych skrótów, żadnych półśrodków.
Justin Gaethje to legenda, ulubiony zawodnik twojego ulubionego zawodnika. Nie zostawię kamienia na kamieniu w przygotowaniach. Będzie mi go szkoda, gdy będę go bił… ale kiedy zamykają się drzwi klatki, to już inna rzeczywistość.
Anglik jest też przekonany, że walka nie dojdzie do rund mistrzowskich.
Nie widzę, żeby przetrwał trzecią rundę. Mam wizje wielu zakończeń. Mam przeczucie, że go znokautuję – wiem, że ludzie się z tego śmieją – ale jeśli to trafi do parteru, to skończy się w dwie minuty.
Centralnym wątkiem jego wypowiedzi była jednak wiara w siebie, budowana latami – także w najtrudniejszych momentach życia.
Zawsze wierzyłem w siebie. Bywały momenty, gdy byłem w depresji i miałem myśli samobójcze – wtedy wiara słabła. Ale od dnia, gdy podpisałem kontrakt z UFC, wiedziałem, że zostanę mistrzem świata.
Pimblett przyznał, że 24 stycznia minie niemal dokładnie 16 lat od jego pierwszego dnia w klubie.
To połowa mojego życia. Zawsze mówiłem, że to zrobię. Teraz chcę udowodnić rację tym, którzy we mnie wierzyli – i zamknąć usta wątpiącym.
W tle pojawił się także wątek Ilii Topurii. Paddy zachował klasę, ale nie ukrywa sportowych ambicji.
Między nami jest respekt. Jesteśmy przede wszystkim ojcami. Ale kiedy wejdzie ze mną do klatki – będę chciał go zabić sportowo.
Cel? Pas bezdyskusyjny. A marzenie? Noc, która przeszłaby do historii.
Jeśli mnie wypromują na mistrza bez walki z Ilią – obronię pas. Jeśli będę musiał go pokonać – zrobię to. Chcę tego momentu w klatce. A jeśli do tego doszłoby do walki o pas na Anfield… to byłoby spełnienie marzeń mojego życia.
Zobacz także: Islam Makhachev zamyka drzwi przed Ilią Topurią: „Nie ma w tym sensu”
źródło: YouTube / ESPN UK | foto: Gabriel Gonzalez / Cageside Press
